Maurice Pré, né à Paris le 22 mai 1907, a reçu l'enseignement technique de l'Ecole Boulle dont il sort en 1924 pour entrer chez Ruhlmann où il restera jusqu'à la mort de ce dernier, c'est-à-dire huit années. Il part alors pour la Suisse où il travaille avec l'architecte Laverrière . A son retour à Paris, en 1934, il exécute en qualité de décorateur, d'importants travaux avec les architectes Patout, Démaret et Porteneuve.
A partir de 1935, il prend son indépendance, présente des ensembles mobiliers à L'exposition Internationale de 1937 et expose aux Salons des Artistes Décorateurs, d'Automne, de l'Imagerie et des Arts Ménagers. La guerre, puis un nouveau séjour en Suisse, interrompent son activité à Paris qu'il ne reprend qu'après la Libération. Il participe alors avec quelques camarades à la fondation de l'Union des Artistes Décorateurs Créateurs d'Ensembles U.A.D.C.E dont il est trésorier.
Membre actif de la S.A.D, il en est le délégué auprès de la Confédération des travailleurs intellectuels et auprès du Syndicat de la propriété artistique. En 1946 il succède à René Gabriel à l'Ecole des Arts appliqués et, en 1947 il est nommé professeur de composition à l'Ecole Nationale des Beaux Arts de Nancy. Maurice Pré a réalisé de nombreuses installations publiques entre autres et privées en France, en Suisse, en Italie et aux U.S.A. et a reçu commande, par le Mobilier National, de plusieurs ensembles pour le Palais de l'Elysée.
Maurice Pré, par sa formation à l'Ecole Boulle est un technicien averti et par nature curieux de toutes les ressources offertes non seulement par une connaissance expérimentale du métier mais aussi par les techniques et les matériaux nouveaux qu'il se Plaît à étudier avec leurs spécialistes et créateurs.
Maurice Pré, aux côtés de Ruhlmann, a pris, le goût de la belle ébénisterie, d'un fonctionnalisme humain, et, éprouvé la valeur décorative de formes et de volumes purs, logiquement équilibrés il a su également entendre la leçon des architectes avec lesquels il a collaboré. Il a ainsi acquis des convictions précises auxquelles il entend demeurer fidèle.
Selon lui, il convient, évidemment, de s'adapter à la personnalité de l'usager mais, tout en lui laissant une « initiative dirigée » il faut savoir lui imposer les conceptions de l'architecte décorateur, auquel il s'est confié. Cette autorité persuasive permet à Maurice Pré d'étendre ses activités dans tous les domaines où ses goûts l'entraînent maquettes de tapis, objets de série, appareils de d'éclairage, décoration de faïences et de porcelaines pour la Manufacture de Sèvres enfin même, peintre et dessinateur, il complète parfois, à la demande de ses clients, ses ordonnances intérieures par certaines de ses oeuvres Picturales qui concourent ainsi à l'unité recherchée.
S'il fut un temps le spécialiste de somptueuses salles de bains il n'abandonna pas pour autant les meubles de série et le récent agencement d'un confortable et luxueux living room, dans les sous sols d'un pavillon champêtre, l'intéressa d'autant Plus qu'il posait de multiples et complexes problèmes aussi bien à l'architecte qu'au décorateur.
Quels que soient les cas, Maurice Pré aime à opposer à la difficulté qui l'attire, des solutions apparemment simples.
Photo Jean Collas
18 janvier 2006, par boucher : "je recherche de la documentation sur les deux fauteuils de la salle à manger du NORMANDIE qu'il a dessine et qui ont ete signe PATOUT gerard boucher"
